北榮首創遠紅外線療法、翻轉全球洗腎病友命運

北榮首創遠紅外線療法、翻轉全球洗腎病友命運

本文摘自 遠見雜誌

文／李加祈

即使在週六，北榮六樓的洗腎室依然人滿為患，因為洗腎是全年無休的，病人每週要三次到洗腎室報到。而這幅景象在「洗腎之島」台灣並不罕見，台灣有近10萬洗腎人口，且每年洗腎人數持續增加中。

小廔管大使命 廔管堵塞率會逐年攀升

廔管是洗腎病人為了進行血液透析，而建立連接靜脈與動脈的血管。小小一根廔管，卻是洗腎成功與否的關鍵之一，因每次洗腎都要打針，廔管的血管壁受損，容易引發內皮細胞增生，阻塞廔管，病人便無法順利洗腎。

廔管阻塞常見的處理方式是氣球擴張術，但再度阻塞的機率高達九成，洗腎病人因此頻繁進出導管室，廔管阻塞可說是所有洗腎病人的噩夢。林志慶提到，有些廔管阻塞的病人甚至需在急診室待一夜，隔天才排到手術，「（病人）出門以為只要四個小時就可以洗完，沒想到竟然要在急診室過夜，」林志慶道出洗腎病人的無奈心境。

非侵入式治療，血管通暢率提升近兩成

林志慶團隊研究發現在照射40分鐘後，會有「非熱效應」產生，活化HO-1酵素，抑制血管壁的內皮細胞異常增生，也具有抗發炎、抗氧化、抗細胞凋亡等功效。團隊藉遠紅外線療法，成功讓北榮洗腎室的病人血管通暢率提升近兩成，以廔管通暢率85.9%，成為全球廔管照護排名第一的醫療院所。

意外發現遠紅外線儀器　以67篇論文證實成效

遠紅外線療法起源於看似異想天開的嘗試。2004年，當時林志慶擔任北榮腎臟科主治醫師第三年，他看到一位甫做完廔管氣球擴張術的病人，在短短一小時後，廔管再度變狹窄，他心想，「不可能一天通兩次廔管啊，那怎麼辦？」

苦惱之際，碰巧看見隔壁床病人在使用遠紅外線治療儀照射腳部，促進血液循環，於是，林志慶便借用儀器，讓病人照了40分鐘以後，廔管真的通暢許多。

當時誤打誤撞間，發現遠紅外線的功效，但，故事情節至此才真正展開。林志慶面臨的難題是：醫學講究實證，如何用科學證明該療法效用？

林志慶的實驗召集145位病人，分成實驗組與對照組進行。研究發現，每照一次遠紅外線，廔管的血流速就可以增加近50cc，當廔管每分鐘流量達500cc，就符合洗腎標準。雖然研究順利，林志慶並不滿足於院內實驗，2006年他更至美國密蘇里大學研究，證實遠紅外線療法能抗發炎、抗血管增生，有效預防廔管阻塞。

這項研究結果的論文發表後，更於2007年登上腎臟科權威期刊美國腎臟學會期刊（Journal of the American Society of Nephrology, JASN），獲得國際關注。

解決廔管阻塞無藥醫的困境 獲歐美醫學會肯定

新光醫院透析血管通路管理中心主任吳重寬提到，治療能否列為臨床指南包含兩大考量重點，分別是：治療療效與副作用。遠紅外線療法在洗腎血管通路的療效，在多篇嚴謹實驗設計的論文發表中，已獲得充分證實可增加血管通路的通暢率並減少血栓的產生，並且遠紅外線屬於非侵入式療法幾乎無副作用。

吳重寬補充，2019年美國國家腎臟基金會臨床指南強調「目前並無強烈證據顯示，藥物治療能改善血管通路的通暢率」情況下，遠紅外線療法能不藉藥物便達成改善血管通路通暢率的目標，因此能獲得歐美腎臟醫學會認可並列入血管通路的臨床治療指南。

引領全球的遠紅外線療法　新應用開創多元可能

「要不是林醫師願意花這麼多心力研究，遠紅外線可能還被認為只是民間療法，」遠紅外線治療儀廠商、寬譜醫學科技董事長李其然有感而發。因遠紅外線的廔管照護獲國際認可，寬譜公司的遠紅外線治療儀跟著發揚國際，現已銷售至全球27國。

現在遠紅外線療法不僅能運用在透析病患的瘻管照護，新光醫院、高雄醫學大學附設醫院等多家醫學中心，更積極投入將遠紅外線療法延伸至洗腎患者足部療護、周邊動脈疾病、糖尿病足與傷口癒合等研究，來嘉惠更多患者。

經過18年的翻山越嶺，林志慶以多篇研究論文，越過嚴謹的科學高牆，將洗腎廔管的遠紅外線療法，從台灣少數幾位醫師的臨床觀察，變成世界多國的臨床實踐，2019年相繼被歐美學會推薦為臨床指引，近期更奪下2022年國家生技醫療品質獎銀獎。

然而，林志慶並未因此自滿，他表示，自己仍會持續發展新應用，在這條「熱血腎利路」上，砥礪前行。